2026年世界杯将首次扩军至48支球队，赛制也相应调整。在新的赛制下，所有参赛球队被分为12个小组，每组4支球队。按照这一安排，每支队伍在小组赛开云体育平台阶段需要进行3场比赛。
具体来说，每支球队会与同组的另外三支队伍各交手一次，采用单循环赛制。这意味着无论最终排名如何，每队都固定踢满3场小组赛。这与以往32队时代（8个小组、每组4队）的赛制在单队比赛场次上保持一致，但整体比赛数量因队伍增加而显著上升。
单循环赛制是国际大赛中常见的小组赛组织方式。在每组4队的情况下，要确保每队与其他三队都比赛一次，自然形成3场比赛。这种安排既能保证一定的竞争公平性，又能在合理时间内完成小组赛阶段。
值得注意的是，虽然每队都踢3场，但晋级规则有所变化。2026年世界杯将有24支球队进入淘汰赛：每个小组的前两名（共24支中的24席？不对，应为12×2=24？实际上官方规则是：12个小组前两名共24队？但根据FIFA公布方案，实际是——12个小组前两名（24队）加上8个成绩最好的第三名，共32队进入淘汰赛）。更正：正确规则是——12个小组，每组前两名直接晋级（共24队），再加上8支成绩最好的小组第三名，总计32支球队进入淘汰赛阶段。因此，即便是小组第三，仍有较大机会继续征战，这也让每一场小组赛的结果都更具战略意义。
对于球迷而言，这意味着自己支持的球队至少能观看3场世界杯比赛，除非该队未能从预选赛出线。而对于球队来说，3场比赛既是考验也是机会：开局不利仍有翻盘可能，尤其是考虑到小组第三也有晋级希望。
此外，由于小组数量增多、出线名额结构变化，积分、净胜球、进球数等排名依据的重要性更加突出。例如，两支球队同积3分时，胜负关系、净胜球甚至总进球数都可能决定谁排在第二、谁是第三，进而影响是否能成为“成绩最好的八个第三名”之一。
总之，在2026年世界杯的新赛制下，每支参赛队在小组赛阶段都将进行3场比赛。这个数字虽未改变，但比赛的战略价值和出线形势却比以往更为复杂和多元。球迷在观赛时，不妨多关注小组内各队之间的积分动态和相互战绩，这将有助于更准确地判断出线形势。
