“最后一人犯规必吃红牌”是球迷常挂在嘴边的说法，但实际情况远比这句话复杂。国际足球协会理事会（IFAB）的《足球竞赛规则》第12条明确指出：只有当一名防守球员通过犯规破坏了对方“明显进球得分机会”（Denying an Obvious Goal-Scoring Opportunity, 简称DOGSO），且该犯规发生在本方罚球区内以外时，才应被直接红牌罚下。关键在于“明显进球得分机会”的判定，而非单纯是否为“最后一人”。
判断DOGSO需同时满足四个条件：犯规地点距离球门远近、球的方向与控制情况、防守球员人数及位置、以及犯规发生时进攻球员是否已突破防线。例如，若进攻球员在中圈附近被拉倒，即便他是面对空门的最后一道防线，也可能因距离太远而不构成“明显得分机会”，此时裁判可能只出示黄牌。相反，若球员在禁区外单刀赴会，身后再开云入口无防守者，哪怕不是传统意义上的“最后一名后卫”，只要犯规破坏了这次机会，红牌几乎不可避免。
特别值得注意的是，如果这类犯规发生在防守方禁区内，规则处理方式完全不同。根据现行规则，若球员在本方禁区内通过可判罚任意球的犯规破坏了明显进球机会，裁判将判罚点球，但仅出示黄牌——除非该犯规本身属于暴力行为或严重犯规。这意味着，“最后一人手球挡出必红牌”在禁区内并不成立，反而可能只是黄牌加点球。这一细节常被误解，也是争议高发区。
VAR的引入虽提升了判罚准确性，但DOGSO的主观判断成分仍存。裁判需在电光火石间评估四个要素，而不同裁判对“明显机会”的理解可能存在差异。因此，所谓“最后一人犯规必红牌”只是大众简化后的误区，真正决定红牌与否的，是犯规是否实质性剥夺了一次清晰、即时的进球良机，而非防守人数的多寡。
